Le Xinjiang accablé par la neige

Alors qu'on parlait il y a peu de froid et chutes de neige record dans Pékin et ses environs, la région autonome du Xinjiang est, elle aussi, durement touchée par une vague de froid exceptionnelle. Officiellement, il y aurait même déjà un mort dû aux intempéries.

Depuis le 31 décembre, la neige tombe sur les régions du Tacheng et de l'Altay dans la région ouïghoure du Xinjiang. Ce vendredi vers 20h, ce sont plus de 5435 habitants qui auraient été évacués en raison des fortes chutes de neige.

800 maisons détruites et 4900 autres endommagées, le bilan matériel est déjà lourd, alors que sur le plan humain, un seul mort est officiellement annoncé.

En raison des fortes chutes de neige, qui auraient atteint des proportions plus vues depuis quatre décennies, les transports seraient perturbés -les deux routes entre Tacheng et Urumqi sont fermées- et certaines zones ne seraient plus fournies en électricité.

Avec un manteau neigeux de près de 8 mètres à certains endroits et des températures dépassant les -30 selon les médias chinois, le Xinjiang est sévèrement attaqué par le froid. Une situation qui risque de fortement pénaliser les agriculteurs locaux, risquant entre autres de perdre une partie de leur bétail.

Selon les chiffres annoncés en Chine, 260 000 personnes de 12 villes et districts du Xinjiang seraient affectées par les chutes de neige.

Le ministère des affaires civiles a d'ores et déjà distribué 5 000 tentes, 10 000 vestes ouatées et 10 000 couvertures ouatées,pendant que le gouvernement régional débloquait 15 millions de yuans (1,5 millions d'euros) pour financer l'aide aux populations des régions touchées.